Vrije radicalen zijn namelijk schadelijke moleculen die worden gegenereerd tijdens het natuurlijke oxidatieproces in ons lichaam. Dit gebeurt doordat we in aanraking komen met zuurstof, zoals ijzer ook roest en zoals een appel ook langzaam bruin kleurt als je er een hap uit neemt. Oxidatie - en het ontstaan van vrije radicalen - gebeurt al wanneer onze stofwisseling eten omzet in energie en wanneer we in aanraking komen met UV-stralen maar wordt versterkt door gewoontes zoals roken, het drinken van alcohol en ongezond eten. Vrije radicalen zijn schadelijk voor onze cellen en laat de huid nou net ons grootste orgaan zijn dat is opgebouwd uit heel veel cellen. Vrije radicalen zijn dus ook de voornaamste oorzaak van onder andere huidveroudering. Maar zoals alles in de natuur altijd draait om balans, zijn ook vrije radicalen een belangrijk onderdeel van onze gezondheid, aangezien ze ons ook beschermen tegen bepaalde bacteriën. Alleen bij de aanmaak van een overmatige hoeveelheid zijn vrije radicalen schadelijk voor onze gezondheid. 

Antioxidanten is eigenlijk een verzamelnaam voor een selectie vitaminen, spoorelementen en bioactieve stoffen, waaronder Vitamine A, C, E, magnesium, ijzer, zink, koper en betacaroteen. Al deze verschillende antioxidanten halen we grotendeels uit onze voeding - mits je een gezond en gevarieerd voedingspatroon hebt dat bestaat uit veel verse maaltijden van hoge kwaliteit. Groente & fruit, volledige granen waaronder volkoren producten, peulvruchten, zuivel, noten, zaden en groene thee bevatten allemaal veel verschillende antioxidanten. Daarom zie je vaak het advies voorbij komen om vooral kleurrijk te eten want hoe meer verschillende kleuren groente en fruit je eet, hoe gevarieerder de antioxidanten die je binnenkrijgt. Vaak schieten we onze gezondheid tekort door het eten van bewerkt voedsel met een lage voedingswaarde. De hoeveelheid aanwezige antioxidanten is dan lager dan gewenst waardoor onze cellen minder goed zijn beschermd en bovendien zorgt ouder worden daarbij ook voor een natuurlijke afname.